2024年是魔方诞生50周年。作为全球总销量高达5亿件的“顶流”益智玩具，魔方在各类智力竞技赛事中一直备受关注。近日在重庆收官的2024登瀛杯·大学生魔方大赛，再次印证了其热度不减当年。但你知道魔方最初只是一位教授的教学道具吗？而且中国古代居然也有魔方！

　　▲2023年4月16日，中小学生在参加ICA魔方段位认证考试。（图片来自中新社）

　　魔方的诞生最初并不是为了玩乐。据记载，魔方的雏形出现在20世纪中叶，当时美国拼图设计师拉里·尼克尔斯发明了一种“可分组旋转的拼图”，这组2×2×2的方形物体以磁铁吸附，可以像魔方一样自由旋转，但制作规格和用法仍与真正意义上的魔方存在差异。

　　1974年，匈牙利布达佩斯建筑学院教授厄尔诺·鲁比克用橡皮筋、胶水和回形针把木头和纸拼接在一起，创造出了被称为“魔方”的立方体。关于鲁比克发明魔方的初衷，有几种不同的说法，被广泛认可的是“为制作教学道具”，便于建筑设计类专业的学生更好地理解三维物体。当鲁比克把自己完成的立方体打乱，并试图重新排列这些彩色方块时，他才意识到，自己创造的其实是一个“超级谜题”。据说，他一次“复位”魔方用了整整一个月。鲁比克曾在接受采访时自嘲：“我玩得不好，发明钢琴的人未必弹得好”。

　　1975，鲁比克申请了专利，两年后，匈牙利开始批量生产魔方。在1979年举行的纽伦堡玩具展上，魔方第一次走进大众视野。同年，美国玩具公司Ideal Toys将魔方带向了全世界。由此，魔方凭借其变化多端的特点，成为20世纪80年代全球最受欢迎的玩具之一。至1983年，魔方彻底成为了玩具界“顶流”，不仅全球销量高达2亿个，还出版了大量魔方教程书，其中最热门的一本书年销量超过600万册。

　　对于魔方的魅力，“懂得都懂”。从某种意义上说，这手掌大小的正方体将“解决问题”的艺术发挥到了极致。

　　50年前，魔方诞生在匈牙利，而今天，全世界的魔方几乎都产自中国。那么，魔方是怎么传入中国的呢？

　　20世纪80年代初期，魔方开始风靡全球，而那时中国与世界的交流日益频繁，许多外来新鲜事物涌入中国，魔方就是其中之一。伴随着当时的文化交流活动，国内出现了一批介绍魔方的书籍，这使得越来越多的中国人开始接触并喜欢上这个神奇的玩具。

　　进入21世纪，全球范围内的魔方竞技逐渐兴起，对魔方的需求也与日俱增。从最初的模仿生产，逐渐超越其它国家的魔方产品，到如今的自主研发、创新设计，中国的魔方产业已经逐渐成为了全球领先的佼佼者，全世界的魔方产品几乎都来自中国厂商，也几乎都来自中国品牌和中国设计。

　　随着魔方产业的蓬勃发展，魔方赛事也应运而生。2007年广州南武中学举办了我国第一场专业魔方公开赛。此后，魔方赛事在全国遍地开花，吸引了成千上万的魔方爱好者踊跃参与。如今，中国魔方竞技水平已达到世界前列。

　　▲2024年，6月11日，鲁班锁拆装大赛（决赛）在位于山东滕州的枣庄科技职业学院举行。图为青少年个人赛比赛现场。（图片来自中新社）

　　不过，你知道吗？不止匈牙利有魔方，中国古代也有“魔方”——那就是被称为“东方魔方”的鲁班锁。

　　鲁班锁是2500年前中国古人发明的益智玩具，其使用的榫卯结构，是我国古代建筑、家具广泛使用的连接方式。凸者为“榫”，凹者为“卯”，榫卯结合之处，不用一根铁钉，就能扣合严密。

　　按照榫卯结构逐渐触类旁通，鲁班锁具体可分为13种类型，市面上常见的是6根和9根组合，根数越多，说明鲁班锁能做出的组合越多。看似简单却变化无穷无尽，在阴阳卯合、榫卯结构的穿插中，鲁班锁蕴藏着“和而不同”的君子思想，乐鱼app平台充分展现了“东方智慧”。

　　2018年，鲁班锁在外交部山东省全球推介活动中，作为国礼赠送给中外嘉宾。2023年，中国担任联合国安理会轮值主席，常驻代表张军大使为安理会成员常驻代表准备了鲁班锁作为纪念品。“它就像和平一样，拆开容易组装难，破坏容易重建难，贸然下手可能造成不可逆的伤害”，张军说，“它也像安理会当前面对的难题，只有通过仔细观察分析，采用科学方法，保持耐心信心，才能有效解决问题。期待安理会成员、广大会员国像鲁班锁的各个部件那样，紧密团结在一起，共同推动安理会工作取得积极成效，为应对当前挑战、维护世界和平、打造共同未来作出新的贡献。”

　　如今，无论是魔方还是鲁班锁，它们不仅激发了人们对空间、逻辑与创造力的思考，还开启了一扇交流之窗，将各自的文化带向了更广阔的世界。（完）